La maladie inflammatoire de l’intestin est le nom commun utilisé pour décrire un ensemble de deux maladies chroniques du tractus intestinal : maladie de Crohn et colite ulcéreuse. Ces maladies enflamment la paroi du tractus gastrointestinal (GI) et entravent la capacité du corps à digérer la nourriture, à absorber les nutriments et à éliminer les déchets d’une façon saine. Elles sont des maladies chroniques et les gens peuvent vivre des périodes de maladie active ou d’exacerbations, et des périodes de rémission. 

L’inflammation de la maladie de Crohn peut frapper n’importe où dans le tractus GI de la bouche à l’anus, mais est généralement située dans la partie inférieure du petit intestin et du côlon ascendant. Des plaques d’inflammation sont intercalées entre des portions saines de l’intestin et peuvent pénétrer les couches intestinales de l’intérieur vers l’extérieur.