La maladie inflammatoire de l’intestin est le nom commun utilisé pour décrire un ensemble de deux maladies chroniques du tractus intestinal : maladie de Crohn et colite ulcéreuse. Ces maladies enflamment la paroi du tractus gastrointestinal (GI) et entravent la capacité du corps de digérer la nourriture, d’absorber les nutriments et d’éliminer les déchets d’une façon saine. Elles sont des maladies chroniques et les gens peuvent vivre des périodes de maladie active ou d’exacerbations, et des périodes de rémission.

La colite ulcéreuse est plus localisée que la maladie de Crohn. Généralement, la maladie affecte le colon (gros intestin) incluant le rectum et l’anus, et enflamme seulement la paroi interne du tissu intestinal. Elle commence presque toujours dans le rectum, s’étendant ensuite de façon continue vers le colon.